개관
1973년부터 XJ521 프로젝트로 개발되기 시작한 스카이플래쉬 미사일은 중거리 레이더 유도방식의 空對空 미사일로
전자적 대응수단의 도움하에서 사용되도록 설계되었으며, 현재 영국공군의 주력 방공 무기로 토네이도 FA3의 동체
아래에 4발이 장착된다. 스카이플래쉬 미사일은 AIM-7E2 스패로우 미사일의
개량형으로 특히 모노펄스시스템을 채용한 최초의 미사일로 특히 저공비행하는 전투기에 대한 성능을 향상시켰다.
한편 영국과 스웨덴은 이 미사일의 액티브-레이더 유도방식 버젼및 장거리 램젯 버젼의 개발을 하기로 합의하여 전자를
영국명 스카이플래쉬 90/ 스웨덴명 Rb71B, 후자를 스웨덴명 Rb73이라고 명명하여 JAS Gripen 전투기에 탑재하였다.
전자의 액티브-레이다 유도 시스템은 Thomson-CSF가
개발하여 액티브 스카이플래쉬라고도 부른다. 다시 이 액티브 스카이플래쉬는 날개가 없는 형태의 버젼이 발표되어
S225X로 명명되었으며, 스웨덴에서는 Rb91로 명명하여 자국의 JAS 39 Gripen
전투기에 탑재했다.
이 미사일의 외관은 AIM-7E2의 공기역학적 스타일을 유지하며, 실린더 타입의 동체 중간부위와 뒷쪽에 삼각날개가 붙는
모양을 하고 있다.
1978년 이후 영국공군에서 사용되고 있으며, F-16및 F-4 팬텀기에도 장착 사용된다.
스카이플래쉬(SKYFLASH)
